传统的发光技术包括：“热发光”，就是安迪生的白炽灯，或者篝火的火焰。这种技术的好处是原理简单、光线品质最接近太阳光，观看最舒适柔和，但是也具有发光形式和设备可控性极差，能源利用效率极低的致命缺陷。
　　此后人类发明了激光技术。这是一种高纯度的光源，也是一种高效率的光源。但是，更是一种成本较高、系统体积过大的光源。激光光源现在主要用于生产、科研、武器，以及特种照明领域。
　　比激光光源晚一些，科学家还发明了半导体光源，就是常说的“LED”，以及有机半导体光源“OLED”产品。这两种产品可以用于照明、科研，以及点阵化制作之后的“显示器”--LED大屏幕，或者OLED显示屏、OLED电视。LED和OLED都是较好的、高纯度和高转换效率的光源。 
　　LED 
　　LED意为发光二极管 ，由含镓（Ga）、砷（As）、磷（P）、氮 （N）、硅（Si）等的化合物制成的二极管，当电子与空穴 复合时能辐射出可见光 ，因而可以用来制成发光二极管。在电路及仪器中作为指示灯，或者组成文字或数字显示。砷化镓二极管发红光，磷化镓二极管发绿光，碳化硅二极管发黄光，氮化镓二极管发蓝光。因化学性质又分有机发光二极管OLED和无机发光二极管LED。 
　　LED 被称为第四代光源，具有节能、环保、安全、寿命长、低功耗、低热、高亮度、防水、微型、防震、易调光、光束集中、维护简便等特点，可以广泛应用于各种指示、显示、装饰、背光源、普通照明等领域。 
　　LED优点：电光转化效率高（接近60%，绿色环保、寿命长（可达10万小时）、工作电压低（3V左右）、反复开关无损寿命、体积小、发热少、亮度高、坚固耐用、易于调光、色彩多样、光束集中稳定、启动无延时。
　　LED缺点：起始成本高、显色性差、大功率LED效率低、恒流驱动（需专用驱动电路）。 相比之下，各种传统照明存在一定的缺陷。 
　　OLED 
　　OLED显示技术具有自发光的特性，采用非常薄的有机材料涂层和玻璃基板，当有电流通过时，这些有机材料就会发光，而且OLED显示屏幕可视角度大，并且能够节省电能，有机电激发光二极管 Organic Light-Emitting Diode，OLED）由于同时具备自发光，不需背光源、对比度高、厚度薄、视角广、反应速度快、可用于挠曲性面板、使用温度范围广、构造及制程较简单等优异之特性，被认为是下一代的平面显示器。

    OLED根据驱动方式的不同分为主动式OLED（AMOLED）和被动式OLED（PMOLED） 
　　PMOLED 优缺点 
　　优点:制程较AM_OLED简单、结构单纯。 
　　缺点:大尺寸化有困难，为维持整个面板的亮度，需提高每一Pixel的亮度 而提高操作电流，会因此减少OLED Device寿命。 Current Drive控制不易。 
　　AMOLED优缺点 
　　优点 :可大尺寸化 ， 较省电，高解析度，面板寿命较长，Data Driver设计较简单。 
　　缺点 :制程较复杂，TFT变异性较高。 
　　QLED 
　　除了以上常见的直接光源，除此之外还有一些间接光源。典型的技术是荧光粉技术：CRT显示设备中，荧光粉将电子枪的电子射线所携带的动能转换成光能;PDP 等离子显示中，荧光粉将紫外线的光能转化成红绿蓝等颜色的可见光光能。低成本的白光LED灯珠中，荧光粉将部分蓝光可见光转化成黄色、红色或者绿色可将光，进而合成出白色光。激光投影的荧光色轮技术中，荧光粉将其他颜色的激光转化成红绿蓝三原色的可见光。 
　　QLED是一种新型的发光技术，也是一种新型的半导体电光、光光转化材料。 
　　对于光源技术，QLED的应用性质和荧光粉类似，是一种间接光源转换物质。QLED自身是一种半导体晶体，结构尺寸在10纳米以下(一个大拇指大小的面积可以容纳数十亿、百亿的QLED晶体)。传统QLED半导体晶体的主要组成元素是锌、镉、硒和硫，目前也有无镉的QLED材料被研究出来。 
　　QLED的物理性质主要表现在能将电能或者光能转化成所需要波长和色彩的光线。其中基于电能的转化叫做电致发光QLED，基于光能转化的叫做光致发光QLED。两种类型的QLED，又可以根据转换出的光线目标的波长不同(例如红色或者绿色)有更细致的分类。 
　　在应用上，QLED物质可以取代很多传统荧光粉的功能，而且具有转换效率高、出光纯度高的显著优势。2010年以来，将QLED材料应用于光源和显示设备成为了诸多材料学、光学和显示设备企业研究的重要方向，并已经开始实用化。 
　　ULED 
　　ULED 的U系Ultra缩写，意为极致、超高，寓意为更好的LED。ULED电视应用新型背光技术,与OLED自发光原理不同，海信ULED应用新型背光技术对LED液晶显示进行改善革新，在图像色彩饱和度、对比度表现和OLED不相上下，在图像亮度、技术成熟度方面比OLED优势明显。简单说就是色彩更丰富，深色和浅色更分明，更有层次感。