当今显示屏市场的总体业务价值约为 1,200 亿美元,其主要应用市场为智能手机和电视机显示屏。为了满足这两个细分市场的需求,行业还在持续投资扩大显示屏产能。智能手机和电视机显示屏的技术要求截然不同,这不仅体现在尺寸差异上,还体现在像素大小、分辨率、刷新率、视角以用使用寿命方面。因此,它们通常需要采用不同的背板和前面板技术,只能在不同的工厂制造。
生产能力
在制造能力方面,就面积而言,电视机显示屏因尺寸大、用量多而占据着主导地位。在未来三到四年内,全球各种尺寸的显示屏的年产量将达到约 25 万平方米(包括 LCD 和 OLED 显示屏)。其中约70% 的产量将用于液晶电视机,而且行业的持续投资将使这一产能得到继续增长。虽然全球在用于智能手机和智能手表的 OLED 显示屏的产能方面持续注入了大量投资(特别是中国市场),但 LCD 显示屏的平方米产量增长速度仍为 OLED 的两倍以上。这涉及两个主要因素:一方面,电视机显示屏的尺寸本就比智能手机大得多;另一方面,电视机显示屏的尺寸仍在稳步增长。根据预测,在未来五年中,主流电视机屏幕的尺寸将以每年约 1 英寸的幅度持续增长。
需要重新定位现有的显示屏生产线
行业目前正在建设或规划“第 10 代”显示屏生产线,这是导致 LCD 产量增长的主要原因。目前已经完成规划的生产线有五条,每条生产线预计耗资 50-60 亿美元。这些巨头工厂将使用尺寸为 3m x 3m 以上的玻璃基板,将其切割成多个大尺寸电视机显示屏、监控器和数字标牌。
每条第 10 代生产线上线后将增加约 1,000 万平方米的显示屏产能,预计市场中将出现严重的供大于求的情况。这会导致电视机价格下降,并且进一步压榨其利润空间。因此,第 10 代生产线的崛起将无可避免地对现有和早期生产线带来冲击。如果它们与新生产线制造相同规格的显示屏,那么必定会毫无竞争优势。
第 7/8 代生产线的所有者必须考虑这些生产线的长期发展问题:是否可以将生产线的现有显示技术用于新的市场?如果没有合适的市场,工厂是否可以转型为制造差异化显示屏类型,从而避免与新一代生产线正面竞争?第二个问题如果能够找到到答案,那么甚至可能是一大创新。我们也许可以考虑将这些生产线的产能用于显示屏之外的其他应用,例如大面积传感器阵列。
天道有轮回:当前备受考验的第 8 代生产线在崛起之初也造成了类似的灾难,它们导致第 4 代及之前的生产线不得不被重新定位或出售。现在,大多数仍在运行的第 4/5 代生产线早已不再制造一般的消费类 LCD,转而将产能用于高利润的应用,例如汽车和工业显示屏、柔性显示屏、X 射线传感器背板和其他类型的大面积传感器阵列。
在现有的玻璃 LCD 工厂生产塑料 LCD
FlexEnable 的有机 LCD (OLCD) 技术不仅为显示屏制造商创造了新的市场机遇和销售渠道,而且还因为对资本开支要求很低或没有要求而非常适用于这些工厂。这种技术不需要使用任何特殊设备,可直接利用现成的 LCD 供应链,因此堪称当今成本最低的柔性显示屏技术。虽然生产的第一批 OLCD 将为中等或小型尺寸,但该方法同样适用于生产电视机显示屏、数字标牌和监控器的第 7/8 代生产线。
与玻璃 LCD 相比,OLCD 的光学性能毫不逊色,但它采用塑料薄膜为基材,开创了新的产品应用和使用范围。该技术具有轻、薄、坚固、亮度高、使用寿命长、可扩展性强等特性,非常适合各种面积的显示屏应用。