智慧城市就是运用信息和通信技术手段感测、分析、整合城市运行核心系统的各项关键信息，从而对包括民生、环保、公共安全、城市服务、工商业活动在内的各种需求做出智能响应。其实质是利用先进的信息技术，实现城市智慧式管理和运行，进而为城市中的人创造更美好的生活，促进城市的和谐、可持续成长。

2010年，IBM正式提出了“智慧的城市”愿景，希望为世界和中国的城市发展贡献自己的力量。IBM经过研究认为，城市由关系到城市主要功能的不同类型的网络、基础设施和环境六个核心系统组成：组织（人）、业务/政务、交通、通讯、水和能源。这些系统不是零散的，而是以一种协作的方式相互衔接。而城市本身，则是由这些系统所组成的宏观系统。　
　　当前，全球信息技术呈加速发展趋势，信息技术在国民经济中的地位日益突出，信息资源也日益成为重要的生产要素。智慧城市正是在充分整合、挖掘、利用信息技术与信息资源的基础上，汇聚人类的智慧，赋予物以智能，从而实现对城市各领域的精确化管理，实现对城市资源的集约化利用。由于信息资源在当今社会发展中的重要作用，发达国家纷纷出台智慧城市建设规划，以促进信息技术的快速发展，从而达到抢占新一轮信息技术产业制高点的目的　　
　　西班牙《拓展报》9月5日报道，技术进步使得节能和可持续发展的潜力扩大，西班牙和拉丁美洲的城市中心应用的设施有望为创新型的中小企业提供更多商业机会。以下领域可能在发展智慧城市方面提供较多商业机会:　　
　　一是环境方面，中小企业可关注减少碳排放，减少对化石能源的使用依赖，寻找能源消费的可持续发展之路。欧盟已经提出“欧洲2020”计划，目的就是使古老的欧洲城市成为智慧的新城市。　　
　　二是交通方面，重点是改进城市的流动性。很多城市保留着历史古迹，应考虑优化人们出行的设施，使得旅行更加便利舒适，如参考阿姆斯特丹的做法，在自行车上安装环境感应器。还可以考虑开发应用软件了解城市里的交通状况，及时探知公路上的事故。　　
　　三是安全方面，重点是设置防止非法使用数据的防火墙、修复受损数据。中小企业可以参与的领域是电信行业的安全，公共建筑里的视频监控。　　
　　四是健康方面，重点是减少排队等待获取医疗服务的时间，增加医疗中心的互通性，中小企业可关注人口老龄化的趋势，慢性病的增长，创新医疗服务。　　
　　五是经济方面，关注商业新模式的发展，特别是电子商务、共享经济以及服务的生产和交付。中小企业可以关注软件开发和数据存储，和波斯顿、柏林和芝加哥一样，和创新企业合作，分享经济空间。　　
　　六是政府方面，开放的透明的政府，可以更加有效支配资源，通过公私合营、创造数据系统来整合历史文化遗产价值并及时传播信息。对于公民来说最有价值的是接收政府的信息，中小企业可以投资开发“开放数据”的APP。这种类型的解决方案可以帮助建立电子政务模型，创造和公民更畅通的交流渠道。　
　　建设智慧城市，也是转变城市发展方式、提升城市发展质量的客观要求。通过建设智慧城市，及时传递、整合、交流、使用城市经济、文化、公共资源、管理服务、市民生活、生态环境等各类信息，提高物与物、物与人、人与人的互联互通、全面感知和利用信息能力，从而能够极大提高政府管理和服务的能力，极大提升人民群众的物质和文化生活水平。建设智慧城市，会让城市发展更全面、更协调、更可持续，会让城市生活变得更健康、更和谐、更美好。