通常指的播放器是指能播放以数字信号形式存储的视频或音频文件的软件，也指具有播放视频或音频文件功能的电子器件产品。

而如今，很多消费者对高清这个词汇并不陌生，但什么是高清？怎样看高清？首先必须要清楚高清的概念，这就要牵涉到有关分辨率的概念。

日常生活中经常遇到的分辨率标准有：

模拟电视：理论分辨率为640×480，由于是隔行扫描，实际效果不超过400线。模拟电视抗干扰能力不强，画质受环境影响较大，所以目前国内的模拟电视已经在逐步停播了。

DVD、标清数字电视：N制DVD的分辨率是720×480，PAL制是720×576，国内标清数字电视也是这一分辨率。采用MPEG2格式压制，这种视频格式的文件扩展名包括.mpg、.mpe、.mpeg、.m2v及DVD光盘上的VOB文件等。

RM播放器：支持的最大分辨率为1024×576，比DVD略高，所以某些厂家在宣传的时候常常夸大其词，冠以高清硬盘播放器的称号，误导是消费者。

标清720P和1080I：二者所占的带宽是一样的，是国际公认的标准高清电视（HDTV）分辨率，国标DMB-TH的高清电视节目就是采用1080I的分辨率。两者相比，1080I在清晰度方面略胜一筹，但720P动态画面表现更流畅。这两种标准可以称作高清，但还未达到全高清的发烧标准。

全高清（FULLHD）1080P：兼顾了清晰度以及动态表现的要求，是HDTV的最高标准，蓝光碟片采用的就是这一分辨率，也就是目前市面上所谓的真正的高清播放机所具备的标准。

此外，日本NHK公司研制的SuperHi-Vision超高清视频系统的分辨率是7680×4320像素，是全高清像素的16倍，在过去的两三年中，使用对角线为450英寸和600英寸的大型屏幕在一些场所先后进行了演示，不过目前尚没有在民用市场得到应用。

还需要强调的是，高清视频只是高清电视标准的一部分，高清音频也是高清电视不可或缺的重要组成部分。高清音频的编码格式主要是DolbyTrueHD、DTS-HDMasterAudio，另外AC3、EAC3和AAC也很常见。能够同时解码高清视频和高清音频的硬盘播放机才能算得上是真正的高清播放机。