21世纪的人类信息社会是信息化的社会。信息正影响着人们学习、工作和生活的各个方面。在以信息技术为主要标志的高新技术产业中，多媒体技术开辟了当今世界计算机和通信主业的新领域，广泛影响着人类的生活和工作。多媒体技术的真正潜力在于与通信网络的融合，它是将原来彼此独立的三大技术领域-计算机、广播电视、和通信领域一一融合起来而形成的一门崭新技术。经过近十几年来的迅速发展，出现了多种多媒体通信应用系统。

   本文章首先介绍多媒体技术的概念，并对多媒体通信系统的概念及主要特征、多媒体通信中涉及到的关键技术和多媒体通信的应用作了详细描述，最后分析了多媒体通信技术的发展趋势。

  我们首先要了解什么是媒体？有哪些分类？

1.媒体

媒体是指信息传递和存储的最基本的技术和手段，即信息的载体。媒体的英文是Medium，复数是media.根据原CCITT（国际电报电话咨询委员会）的定义，媒体可分为五大类：

（1）感官媒体（Perception Medium）

感官媒体是指人类在通过其感觉器官，如听觉、视觉、嗅觉、味觉和触觉器官等直接产生感觉（感知信息内容）的一类媒体，这类媒体包括声音、文字、图像、气味、冷、热等。

（2）表示媒体（Represetation Medium）

表示媒体是指用于数据交换的编码表示，这类媒体包括图像编码、文本编码、声音编码等。其目的是有效加工、处理、存储和传输感觉媒体。

（3）显示媒体（Presentation Medium）

显示媒体是指进行信息技术输入与输出的媒体。输入媒体包括：键盘、鼠标、摄像头、话简、扫描仪、触摸屏等，输出媒体包括显示器、打印机、扬声器等。

（4）存储媒体（Storage Medium）

存储媒体是指进行信息存储的媒体。这类媒体包括：硬盘、光盘、软盘、磁带、ROM、RAM等。

（5）传输媒体（Transmission Medium）

传输媒体是指承载信息、将信息进行传输的媒体。这类媒体包括双绞线、同轴电缆、光缆和无线电链路等。

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